Albert Einstein, unul dintre cei mai cunoscuți oameni de știință din istorie, a fost un fizician teoretic născut în Germania, ale cărui teorii și descoperiri au revoluționat înțelegerea noastră a universului. Cu contribuții semnificative în domeniul fizicii și un impact durabil asupra științei și filozofiei, Einstein a devenit un simbol al genialității și al creativității.
Copilăria și educația
Albert Einstein s-a născut pe 14 martie 1879 în Ulm, Germania, într-o familie de evrei. Tatăl său, Hermann Einstein, era comerciant și inginer electric, iar mama sa, Pauline Koch, provenea dintr-o familie înstărită. Albert a fost al doilea copil al cuplului, având o soră mai mică, Maja.
În 1880, familia Einstein s-a mutat în Munchen, unde tatăl său și unchiul său, Jakob, au înființat o companie de echipamente electrice. În ciuda faptului că era considerat un copil lent la învățat, Albert a dezvoltat o pasiune pentru știință și matematică, fiind încurajat de unchiul său și de un prieten de familie, Max Talmud. Acesta din urmă îi împrumuta tânărului Albert Einstein cărți de știință și filozofie, care i-au stimulat curiozitatea și gândirea.
La vârsta de 15 ani, Albert Einstein a fost nevoit să părăsească Germania și să se mute în Elveția, după ce familia sa a întâmpinat dificultăți financiare. Aici, a aplicat pentru a se alătura Școlii Politehnice Federale din Zurich (Eidgenössische Technische Hochschule, ETH). Cu toate că nu a reușit examenul de admitere, performanța sa remarcabilă în matematică și fizică l-a determinat pe directorul școlii, Heinrich Weber, să-l încurajeze să se înscrie la școala secundară din Aarau, Elveția, pentru a-și completa pregătirea.
După absolvirea școlii secundare, Albert Einstein a intrat la ETH Zurich în 1896. Acolo a cunoscut-o pe Mileva Marić, o studentă sârbă care i-a devenit soție în 1903. Împreună au avut trei copii: Lieserl, Hans Albert și Eduard.
Cariera și descoperirile științifice
După absolvirea ETH Zurich în 1900, Albert Einstein a întâmpinat dificultăți în găsirea unui post de profesor, în mare parte din cauza personalității sale. În cele din urmă, în 1902, a obținut un post de expert tehnic de clasa III la Oficiul Federal de Brevete din Berna, Elveția. Această poziție i-a oferit o stabilitate financiară și timp pentru a se dedica cercetărilor științifice.
Anul 1905, cunoscut și drept „Annus Mirabilis” (Anul Miraculos) al lui Einstein, a fost unul în care a publicat patru lucrări revoluționare în domeniul fizicii. Acestea au abordat efectul fotoelectric, mișcarea browniană, teoria relativității restrânse și echivalența masei cu energia (celebra ecuație E=mc^2). Aceste descoperiri au adus o schimbare fundamentală în înțelegerea noastră a spațiului, timpului și materiei și l-au plasat-o pe Albert Einstein în centrul atenției lumii științifice.
În 1908, Albert Einstein a fost numit lector la Universitatea din Berna, iar în 1909 a devenit profesor la Universitatea din Zurich. În anii următori a continuat să lucreze la teoria relativității generale, o extindere a relativității restrânse, care includea gravitația. Această teorie a fost prezentată în 1915 și a fost confirmată experimental în 1919, prin observarea eclipsei totale de soare.
Pe parcursul anilor 1920 și 1930, Albert Einstein a călătorit în întreaga lume, ținând prelegeri și participând la conferințe științifice. În 1933, după ce Partidul Nazist a preluat puterea în Germania,Albert Einstein, care era de origine evreiască, a decis să nu se întoarcă în țara sa natală. În schimb, s-a mutat în Statele Unite, unde a acceptat o poziție la Institutul de Studii Avansate din Princeton, New Jersey. Aici a rămas până la sfârșitul vieții sale.
Ultimii ani și moștenirea
Albert Einstein a devenit cetățean american în 1940 și, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a fost unul dintre cei care l-au avertizat pe președintele Franklin D. Roosevelt despre posibilitatea ca naziștii să dezvolte o bombă atomică. Deși nu a participat direct la proiectul Manhattan, care a dus la dezvoltarea bombei atomice, contribuțiile sale la teoria relativității și echivalența masei cu energia au stat la baza înțelegerii proceselor nucleare.
După război, Albert Einstein a fost un susținător ferm al dezarmării nucleare și al cooperării internaționale, pledând pentru controlul civil al energiei nucleare și pentru crearea unei guvernări mondiale care să prevină viitoarele conflicte militare. De asemenea, a fost activ în mișcarea sionistă, susținând crearea unui stat evreiesc în Palestina și devenind membru fondator al Universității Ebraice din Ierusalim.
Pe 17 aprilie 1955, Albert Einstein a suferit un anevrism aortic și a fost dus la Spitalul Princeton. A murit în dimineața zilei de 18 aprilie, la vârsta de 76 de ani.
Contribuțiile sale la știință, în special teoriile relativității restrânse și generale, au avut un impact profund asupra înțelegerii noastre a universului și au deschis noi căi de cercetare în fizică, astronomie și cosmologie.
De asemenea, Einstein a fost un susținător al libertății de exprimare, al toleranței și al pacifismului. A luptat împotriva rasismului și a discriminării și a contribuit la dezvoltarea și promovarea drepturilor omului la nivel global. Figura sa iconică și personalitatea sa carismatică au făcut din el un simbol al genialității și al creativității umane.