Cetatea Orăștie, situată în municipiul Orăștie, reprezintă un ansamblu de monumente istorice ce cuprinde o biserică fortificată și vestigii arhitecturale de mare importanță. În ciuda dimensiunilor sale restrânse, cetatea și-a păstrat relevanța de-a lungul secolelor datorită transformărilor și amplificărilor suferite în secolele XVI și XVII. Astfel, cetatea a avut un rol semnificativ în istoria locală, mai ales în timpul invaziilor turcești din 1438 și 1479.
Cetatea Orăștie are o formă rectangulară, cu latura estică ușor semicirculară, iar zidurile sale sunt construite din piatră de râu și mortar din var și nisip cu granulație mare. Fortificația este specifică pentru o rezidență de greav și a fost preluată de comunitatea de sași care a contribuit la dezvoltarea orașului Orăștie.
În incinta cetății, vizitatorii pot admira ansamblul format din biserica reformată (calvină), construită de maghiari în secolul XIV, și biserica evanghelică (luterană), ridicată în secolul XIX de sași. În plus, în cetate a fost descoperită o rotondă ecleziastică (o capelă circulară) care datează probabil din secolul XI și reprezintă un complex arheologic aflat sub nivelul solului. Rotonda de la Orăștie este una dintre cele mai vechi biserici medievale de pe teritoriul actual al României și este foarte asemănătoare cu alte rotonde din Europa Centrală, construite în aceeași perioadă.
În urma cuceririi orașului de către turci în 1479, biserica din incinta cetății a fost avariată și ulterior reconstruită, fiind preluată de maghiari. Acest fapt explică de ce biserica a ajuns în proprietatea reformaților maghiari, în timp ce sașii au primit loc doar într-o încăpere de lângă biserică, folosită ca loc de închinare până în 1823, când a fost construită biserica săsească actuală.
Citește și Cetatea Devei – O călătorie în istoria și arhitectura medievală a Transilvaniei
Cetatea Orăștie este clasată ca monument istoric în categoria II, prin Ordinul nr. 3936/2016 emis de Ministerul Culturii. Zidul Cetății cu turnurile de est, de sud și de vest este înscris în Lista monumentelor istorice cu codul HD-II-m-A-03376.01, ca subcomponentă a ansamblului monument istoric Cetatea Orăștie, situat în strada Bălcescu Nicolae, municipiul Orăștie, județul Hunedoara. Acest statut conferă cetății o protecție specială și recunoaștere la nivel național, consolidând importanța sa istorică și culturală.
Cetatea Orăștie este un loc deosebit de interesant pentru cei pasionați de istorie, arhitectură și arheologie, oferind o perspectivă asupra evoluției urbanistice și religioase din Transilvania medievală. Această fortificație, împreună cu bisericile și monumentele aferente, evidențiază modul în care diferitele comunități, precum sașii și maghiarii, au contribuit la dezvoltarea istorică și culturală a regiunii.
Pe lângă valoarea sa istorică, Cetatea Orăștie este și un loc de refugiu și contemplare. Zidurile sale masive, turnurile impunătoare și bisericile cu arhitectură medievală reprezintă o oază de liniște în mijlocul agitației orașului. Vizitarea cetății oferă oportunitatea de a explora un peisaj cultural fascinant și de a cunoaște mai bine trecutul plin de istorie al României.
