Gary McKinnon este unul dintre cei mai cunoscuți hackeri din lume, fiind acuzat că a comis „cel mai mare atac informatic asupra computerelor militare din toate timpurile”. Motivat de dorința de a descoperi informații ascunse despre OZN-uri și tehnologii avansate, McKinnon a reușit să pătrundă în sistemele informatice ale armatei americane și ale NASA.
Activitatea lui Gary McKinnon
Gary McKinnon, născut pe 10 februarie 1966 în Glasgow, Scoția, a devenit cunoscut la nivel internațional datorită accesului neautorizat în sistemele informatice ale armatei americane și ale NASA. De profesie administrator de sisteme, McKinnon a fost acuzat că, între 2001 și 2002, a compromis securitatea unor instituții militare printr-o serie de atacuri informatice. Autoritățile americane l-au descris drept autorul „celui mai mare atac asupra computerelor militare din toate timpurile.”
McKinnon și-a desfășurat activitatea sub pseudonimul „Solo” și a reușit să acceseze ilegal 97 de computere aparținând Departamentului Apărării al SUA, armatei și NASA. Conform investigațiilor, el a exploatat vulnerabilități de securitate ale rețelelor neprotejate, folosind software comercial pentru scanarea adreselor IP și identificarea conturilor cu parole slabe sau inexistente. Unele dintre acțiunile sale au dus la blocarea activității Districtului Militar din Washington pentru 24 de ore, iar datele recuperate au relevat că acesta a șters fișiere esențiale, afectând grav infrastructura informatică a instituțiilor vizate.
Motivația lui McKinnon nu a fost de natură financiară sau distructivă. El a declarat că scopul său principal a fost să descopere dovezi despre existența OZN-urilor și despre tehnologii avansate care, susținea el, ar fi fost ascunse de guvernul american. Conform afirmațiilor sale, el ar fi găsit documente ce conțineau informații despre „ofițeri non-terestri” și nave spațiale necunoscute, deși aceste afirmații nu au fost confirmate oficial. De asemenea, McKinnon a susținut că unele documente accesate indicau existența unei tehnologii bazate pe „energie gratuită,” care ar fi fost suprimată de guverne și corporații influente.
McKinnon a fost arestat în Marea Britanie în 2002, iar cazul său a declanșat un proces juridic de lungă durată, marcat de dispute legale privind extrădarea sa către Statele Unite. Autoritățile americane au solicitat judecarea sa pe teritoriul SUA, unde risca o pedeapsă de până la 70 de ani de închisoare.
Consecințele juridice și impactul asupra securității cibernetice
Cazul lui Gary McKinnon a generat o dezbatere intensă atât în Marea Britanie, cât și în Statele Unite, punând în discuție echilibrul dintre securitatea națională și drepturile individuale. Procesul său s-a desfășurat timp de peste zece ani, perioadă în care McKinnon a contestat extrădarea, invocând probleme de sănătate mintală. Diagnosticul de sindrom Asperger, primit în timpul procedurilor legale, a fost unul dintre principalele argumente pentru blocarea extrădării.
Extrădarea sa a fost solicitată în baza Tratatului de Extrădare dintre SUA și Marea Britanie din 2003, care a fost criticat pentru că oferea SUA posibilitatea de a solicita predarea suspecților fără a prezenta dovezi substanțiale în instanță. Mulți politicieni britanici, inclusiv membri ai Partidului Conservator, au argumentat că McKinnon ar trebui să fie judecat în Marea Britanie, unde faptele sale au fost comise.
După mai multe apeluri și intervenții legale, în 2012, secretarul britanic de Interne, Theresa May, a decis blocarea extrădării, invocând starea de sănătate fragilă a lui McKinnon și riscul crescut de suicid în cazul unei condamnări în SUA. Această decizie a fost saluată de susținătorii săi, dar criticată de autoritățile americane, care considerau că McKinnon trebuia să răspundă pentru acțiunile sale conform legislației SUA.
Pe lângă implicațiile legale și tehnologice, cazul a generat și dezbateri despre rolul hackerilor în societate. Unii l-au văzut pe McKinnon ca pe un activist care a dorit să dezvăluie informații ascunse, în timp ce alții l-au considerat un infractor care a pus în pericol securitatea națională. Indiferent de perspectivă, acest caz rămâne unul dintre cele mai notorii exemple de hacking, având repercusiuni asupra modului în care guvernele abordează securitatea cibernetică.