Oamenii de știință australieni au anunțat joi că au produs primul embrion de cangur din lume obținut prin fertilizare in vitro (FIV), un experiment istoric care ar putea contribui la salvarea altor specii de marsupiale amenințate cu dispariția, informează AFP.
Cercetătorii dintr-o echipă de la Universitatea Queensland din Brisbane, un oraș din sud-estul Australiei, au declarat că au testat tehnica FIV pe canguri gri estici, cu scopul de a o extinde apoi și la alte specii.
Studiul lor a fost publicat în revista științifică internațională Reproductive, Fertility and Development.
„Australia găzduiește cea mai mare diversitate de faună marsupială de pe planeta noastră, dar este totodată țara în care rata de extincție a mamiferelor este cea mai ridicată”, a declarat cercetătorul Andres Gambini într-un comunicat.
„Obiectivul suprem”, pe termen lung, „este acela de a susține conservarea speciilor de marsupiale pe cale de dispariție, cum ar fi koala, diavolul tasmanian, wombatul nordic cu nas păros și oposumul Leadbeater”, a adăugat el.
Numărul total al cangurilor fluctuează între 30 de milioane și 60 de milioane în Australia, unde aceste animale sunt adeseori împușcate pentru a ține populațiile lor sub control.
Însă alte specii de marsupiale sunt mult mai fragile.
Se estimează, de exemplu, că între 20.000 și 50.000 de diavoli tasmanieni mai trăiesc în prezent în sălbăticie, în condițiile în care numărul lor era de aproximativ 150.000 înainte ca o misterioasă tumoare facială să afecteze aceste viețuitoare la jumătatea anilor 1990.