Un start-up japonez, ispace, va lansa o nouă misiune fără pilot spre Lună

Reprezentanții unui start-up aerospațial japonez, ispace, au declarat joi că au tras învățămintele de rigoare după o primă tentativă ratată în urmă cu doi ani, înainte să lanseze cea de-a doua sa misiune fără pilot spre Lună, programată pe 15 ianuarie, informează AFP.

În aprilie 2023, primul vehicul spațial al companiei nipone a efectuat ‘o asolizare dură’ și irecuperabilă, zădărnicind ambițiile sale de a deveni prima companie privată din lume care reușește o alunizare.

La ceva timp după aceea, compania Intuitive Machines, cu sediul în orașul american Houston, a reușit acea performanță cu un vehicul fără echipaj, care a asolizat într-un unghi necorespunzător, dar care a putut totuși să efectueze teste și să trimită fotografii spre Terra.

Nereușind să devină un pionier în acest domeniu, ispace dorește să își câștige locul în istoria spațiului în contextul în care misiunile spre Lună se află în plin avânt, atât în ceea ce privește misiunile organizate de guverne, cât și cele organizate de companii private.

‘Noi, cei de la ispace, am fost dezamăgiți de eșecul Misiunii 1’, a declarat joi fondatorul și CEO-ul ispace, Takeshi Hakamada, într-o conferință de presă.

‘Însă tocmai de aceea sperăm să le trimitem un mesaj oamenilor din toată Japonia: este important să te regrupezi, după ce ai suferit un eșec și după ce ai tras învățămintele de rigoare (…) Vom face din această Misiune 2 un succes’, a adăugat el.

Noul modul de alunizare, denumit Resilience, va fi lansat de la Centrul Spațial Kennedy din Florida miercurea viitoare, în același timp cu un alt modul de alunizare construit de compania americană Firefly Aerospace.

Citește și O nouă specie de orhidee, descoperită în Japonia

Dacă Resilience va aluniza cu succes, el va elibera apoi din cala sa mai multe minivehicule construite de partenerii comerciali ai companiei ispace.

Modulul de asolizare Blue Ghost dezvoltat de Firefly Aerospace va sosi pe Lună după o călătorie de 45 de zile, urmat de Resilience de la ispace, iar constructorul său japonez speră că acesta va reveni pe Terra între sfârșitul lunii mai și începutul lunii iunie.

Doar cinci țări au reușit până în prezent să plaseze cu succes un vehicul spațial în urma unei coborâri lente și controlate pe Lună: fosta U.R.S.S., Statele Unite, China, India și, mai recent, Japonia.

Numeroase companii concurează între ele pentru a oferi oportunități de explorare spațială care să fie mai ieftine și mai frecvente decât cele oferite de către guverne.

Space One, un alt start-up japonez, încearcă să devină prima companie privată niponă care plasează un satelit pe orbita terestră, înregistrând însă câteva dificultăți până în prezent.

De asemenea, Toyota, numărul 1 mondial în sectorul constructorilor de automobile, a anunțat în această săptămână că va investi 7 miliarde de yeni (43 de milioane de euro) în start-upul japonez Interstellar Technologies, specializat în construcția de rachete.

‘Cererea mondială de lansări de mici sateliți a crescut de aproape 20 de ori, trecând de la 141 de lansări în 2016 la 2.860 de lansări în 2023’, sub impulsul companiilor spațiale private, al preocupărilor legate de securitatea națională și al dezvoltării tehnologice, au declarat reprezentanții Interstellar Technologies.

Este vorba despre un sector de activitate în care s-a remarcat în special compania americană SpaceX, deținută de miliardarul Elon Musk.