Leda, renumită pentru frumusețea și grația sa, era regina Spartei și soția regelui Tyndareus. Într-o zi, Zeus, regele zeilor, a văzut-o și a fost imediat captivat de frumusețea ei. Hotărât să o seducă, Zeus a conceput un plan ingenios pentru a se apropia de Leda fără a-i stârni suspiciuni.
Într-o seară, Leda se plimba pe malul unui râu, când a observat o lebădă magnifică zburând spre ea. Lebăda părea speriată și căuta protecție. Leda, cunoscută pentru bunătatea sa, a permis păsării să se apropie și a mângâiat-o cu blândețe. De fapt, lebăda era Zeus, care își luase această formă pentru a-și ascunde adevărata identitate.
Sub forma lebedelor, Zeus și Leda s-au unit. În aceeași noapte, Leda a fost cu soțul ei, regele Tyndareus. Din această dublă uniune, Leda a conceput patru copii, care s-au născut din două ouă: Castor și Pollux (cunoscuți și sub numele de Dioscuri), și două fiice, Elena din Troia și Clytemnestra. Conform unor versiuni ale mitului, Pollux și Elena erau copiii divini ai lui Zeus, în timp ce Castor și Clytemnestra erau copiii muritori ai lui Tyndareus.
Citește și Metamorfoza lui Zeus în taur
Castor și Pollux, cunoscuți colectiv ca Dioscuri, erau frați devotați și eroi venerați în lumea greacă. Castor era faimos pentru abilitățile sale în artele războiului și pentru echitație, în timp ce Pollux era cunoscut pentru forța sa extraordinară și abilitățile în box. Ei erau considerați protectori ai marinarilor și ai celor aflați în pericol pe mare, iar după moarte Zeus i-a transformat în constelația Gemeni, simbolizând unitatea lor eternă.
Elena din Troia, născută din unirea lui Zeus și Leda, era considerată cea mai frumoasă femeie din lume. Frumusețea ei legendară a dus la izbucnirea Războiului Troian, când a fost răpită sau, conform altor versiuni, a fugit cu Paris, prințul Troiei. Acest act a provocat o alianță de războinici greci, condusă de Menelau, soțul Elenei, și de fratele său, Agamemnon, pentru a o recupera, declanșând unul dintre cele mai faimoase conflicte din mitologia greacă.
Clytemnestra, sora Elenei, a avut o viață tumultuoasă și tragică. Ea s-a căsătorit cu Agamemnon, regele Micenei, dar căsnicia lor a fost marcată de trădări și violențe. După ce Agamemnon a sacrificat-o pe fiica lor, Ifigenia, pentru a asigura vânturi favorabile în timpul războiului troian, Clytemnestra a plănuit și a executat răzbunarea, omorându-l pe Agamemnon la întoarcerea acestuia din război.